Líneas Eléctricas Aéreas

A alto voltaje la electricidad no necesita contacto — brinca el aire para llegar a tierra. Por eso las reglas son de distancia, no de tocar.

La distancia

Para equipo trabajando cerca de líneas de hasta 350 kV, la Tabla A de 1926.1408 fija la distancia mínima desde cualquier parte del equipo, el cable de carga, la carga o los aparejos:

• Hasta 50 kV — 10 pies
• Más de 50 a 200 kV — 15 pies
• Más de 200 a 350 kV — 20 pies

Si no puede identificar el voltaje, asuma lo peor y use la distancia mayor. Para armar o desarmar equipo cerca de líneas, 1926.1407 exige 20 pies sin excepción.

La distancia aplica a todo lo que se mueve: una pluma, una caja de volteo levantada, un andamio que se está cargando, una escalera al hombro, un tramo de conduit, una plataforma de tijera, un poste de letrero. La mayoría de las electrocuciones por líneas aéreas no involucran una grúa.

Antes de empezar

• Vea hacia arriba. Cada vez, en cada obra, en cada posición nueva. Las líneas son grises contra un cielo gris y nadie las ve por casualidad.
• Hable con la compañía eléctrica. Desenergizar y aterrizar la línea, o cubrirla o moverla, es el único control que de verdad elimina el peligro.
• Trate toda línea como viva y desnuda, incluidas las que "se ven forradas". Ese forro es contra el clima, no aislamiento.
• Ponga un vigilante dedicado cuyo único trabajo sea ver la distancia, con autoridad para parar.
• 1926.416(a)(1) es la regla general para todos los demás: nadie trabaja cerca de un circuito energizado donde pueda hacer contacto, salvo que esté desenergizado y aterrizado, o protegido efectivamente.

Si hay contacto

• Quédese en la máquina. Dentro de la cabina usted no es parte del camino a tierra. Las llantas y el suelo sí.
• Mantenga a todos lejos. El terreno alrededor del contacto queda energizado, y el voltaje baja con la distancia — si cruza ese gradiente con los pies separados, la corriente sube por una pierna y baja por la otra.
• Si tiene que salir por fuego, brinque de modo que nunca toque la máquina y el suelo al mismo tiempo, caiga con los pies juntos, y avance a saltitos cortos con los pies pegados hasta estar bien lejos.
• Llame a la compañía eléctrica. Nadie toca nada hasta que ellos digan que la línea está muerta.